Om boken: 2008 / Den unga begåvade konstnären Roman Schwartz målar ett porträtt av en tjej som, det verkar för honom, han länge har varit hopplöst kär. Men vem är avbildad på bilden - den enda arvtagaren till sin fars miljoner, Nadine, eller hennes fattiga släkting Sashenka, som lever av barmhärtighet i en rik familj i Moskva? Båda är snygga, men den ena, flygig och hjärtlös, är upptagen med att leta efter en lönsam match och bryr sig inte om den stackars artisten. Den andra, snäll och sympatisk, älskar honom av hela sin själ. Vem kommer att avslöja porträttets hemlighet??